Хранителните разстройства са психични нарушения с устойчивост във времето, при които хората имат тежки нарушения в хранителното си поведение и свързаните възприятия с външен вид, килограми, мисли и емоции. Те засягат целогодишно по няколко милиона души в света, като най-често са жени на възраст между 12 и 40 години. Според американския класификатор The Diagnostic & Statistical Manual (DSM-V), най-популярните хранителни разстройства са: анорексия нервоза, емоционално преяждане и булимия нервоза.
Хората с анорексия и булимия са склонни да бъдат перфекционисти с ниско самочувствие и са изключително критични към себе си и своите тела. Те обикновено се „чувстват дебели“ и възприемат, че са с наднормено тегло, дори когато живеят в животозастрашаващо полугладуване или абсолютно недохранване. Силният им страх от напълняване може да стане вманиачаващ. В ранните стадии на тези нарушения те често отричат, че имат проблем, въпреки обсесивното си поведение спрямо храната и критичността към външния си вид.
Анорексията се диагностицира, когато пациентите тежат поне 15 процента по-малко от нормалното здравословно тегло, очаквано за техния ръст.
Отличителните белези на анорексията са:
- Ограничен прием на храна
- Страхът да не бъдеш „дебел“
- Проблеми с представата за тялото
- Отричане на ниско телесно тегло
Хората с анорексия не поддържат нормално тегло, защото отказват да ядат достатъчно, често упражняват вманиачено и понякога се принуждават да повръщат или да използват лаксативи, за да отслабнат. С течение на времето може да има последствия като прекъсване на менструален цикъл, анемия, запек, забавено дишане и пулс, остеопороза при загубата на калций и депресия и летаргия.
Булимия отново е сериозно психично заболяване, при което хората губят контрол върху храненето. Но за разлика от анорексията е белязано от цикли на екстремно преяждане, последвани различни методи за предотвратяване качване на теглото. Например редовно предизвикване на повръщане или злоупотреба с разхлабителни, добавки за отслабване или клизми след преяждане. Или можете да използвате други начини като гладуване, стриктна диета или прекомерни упражнения.
Нарушение на преяждането или емоционално преяждане се характеризира със системно повтарящо се поведение на преяждане. Човек с подобно психично разстройство много често губи контрол върху поведението си с храната като продължава да изяжда големи количества, въпреки ситостта си. А след като преяждането приключи изпитва типичните за разстройството вина и безпокойство заради предхождащото поведение. Почти половината от хората, които страдат от преяждане, имат или са имали депресивен период. Именно за това в основата и на това хранително разстройство отново е психологически проблем.
Хранителните разстройства ясно илюстрират тясната връзка между емоционалното и физическото здраве. Първата стъпка при лечението им е да се помогне на пациентите да подобрят емоционалното си състояние и да започнат да възстановяват теглото си до здравословно ниво. Но възстановяването на нормалното тегло на човек или временно прекратяване на преяждане не решава основните емоционални проблеми, които причиняват или се влошават от ненормалното хранително поведение.
Психотерапията помага на хората с хранителни разстройства да разберат мислите, емоциите и поведението, които предизвикват тези разстройства. Но поради сериозните физически проблеми, причинени от тези заболявания, е важно всеки план за лечение на човек с анорексия, булимия или системно преяждане да включва общи медицински грижи, управление на храненето и консултации с психолог. Тези мерки започват да възстановяват физическото благосъстояние и практиките на здравословно хранене.
Без лечение най-вече на емоционалните, но също така и на физическите симптоми при тези нарушения, може да се получи недохранване, сърдечни проблеми и други възможни фатални състояния. Въпреки това, с подходяща специализирана намеса, хората с хранителни разстройства могат да нормализират хранителните си навици и да се върнат към по-добро емоционално и психологическо здраве.